莎草科是顯花植物的一科，約5000種，為單子葉植物綱的禾草樣草本植物，分布于潮濕地區(qū)。莎草科的特征為:莖實心，橫斷面常為三角形，葉基部具葉鞘，葉鞘的兩側(cè)邊緣互相接合;某些種類的葉片已退化;花小，聚生成小穗，小穗外無葉狀的苞片包圍?；ㄓ梢幻洞迫锖?~3枚雄蕊構(gòu)成，生于特稱為穎片的鱗片腋間。莖的高度從數(shù)厘米至4厘米以上。幾乎所有種類均為風(fēng)媒傳粉。

廣布于全世界，中國有31屬，670種，全國皆莎草(Carex vesicaria)產(chǎn)之，其中有些可為織席或制紙的原料，有些入藥，荸薺的塊莖可食或提取淀粉。多年生或一年生草本;稈實心，常三棱形，無節(jié);葉通常3列，有時缺，葉片狹長，有封閉的葉鞘;花小，兩性或單性，生于小穗鱗片(常稱為穎)的腋內(nèi)，小穗復(fù)排成穗狀花序、總狀花序、圓錐狀花序、頭狀花序或聚傘花序等各種花序;花被缺或為下位剛毛、絲毛或鱗片;雄蕊1-3;子房上位，1室，有直立的胚珠1顆，花柱單一，細(xì)長或基部膨大而宿存，柱頭2-3;果為一瘦果或小堅果。

莎草紙是古埃及人廣泛采用的書寫介質(zhì)，它用當(dāng)時盛產(chǎn)于尼羅河三角洲的紙莎草的莖制成。大約在公元前3000年，古埃及人就開始使用莎草紙，并將這種特產(chǎn)出口到古希臘等古代地中海文明地區(qū)，甚至遙遠(yuǎn)的歐洲內(nèi)陸和西亞。對古代寫在莎草紙上手稿的研究，或稱為紙莎草學(xué)，是古希臘羅馬歷史學(xué)家的基本工具。“莎草紙”并不是現(xiàn)今概念的“紙”，它是對紙莎草這種植物做一定處理而做成的書寫介質(zhì)，類似于竹簡的概念，但比竹簡的制作過程復(fù)雜。

香附，中藥名。為莎草科植物莎草的干燥根莖，也叫莎草根。秋季采挖，燎去毛須，置沸水中略煮或蒸透后曬干，或燎后直接曬干。本品多呈紡錘形，有的略彎曲，長2～3.5cm，直徑0.5～1cm。表面棕褐色或黑褐色，有縱皺紋，并有6～10個略隆起的環(huán)節(jié)，節(jié)上有未除凈的棕色毛須和須根斷痕；去凈毛須者較光滑，環(huán)節(jié)不明顯。質(zhì)硬,經(jīng)蒸煮者斷面黃棕色或紅棕色，角質(zhì)樣；生曬者斷面色白而顯粉性，內(nèi)皮層環(huán)紋明顯，中柱色較深，點狀維管束散在。氣香，味微苦。

莎草蘭（學(xué)名：Cymbidium elegans Lindl.）：附生草本；假鱗莖近卵形，長4-9厘米，寬2-3厘米，包藏于葉基之內(nèi)。葉6-13枚，二列，帶形，通常略2裂?；ㄝ銖募禀[莖下部葉腋內(nèi)長出，通常長40-50厘米，下彎；總狀花序下垂，具20余朵花，花下垂，狹鐘形，稍有香氣，奶油黃色至淡黃綠色，有時略有淡粉紅色暈或唇瓣上偶見少數(shù)紅斑點，褶片亮橙黃色。蒴果橢圓形，長2-2.5厘米，寬1.5-2厘米。花期10-12月。生于林中樹上或巖壁上，海拔1700-2800米。產(chǎn)中國四川西南部、云南西北部至東南部和西藏東南部。尼泊爾、不丹、錫金、印度、緬甸也有分布。

莎草屬（學(xué)名 ：Cyperus Linn.）單子葉植物綱，莎草科一年生或多年生草本植物。約55種，全產(chǎn)溫帶和熱帶地，我國約30余種，各省均產(chǎn)之，但主產(chǎn)地為東南部至西南部，其中莎草O. rotundus L. 的地下莖名香附，入藥，茳芏 C. malaccensis Lam. 和高稈莎草 C. exaltatus Retz. 等的稈可織席或縛物。稈僅于基部具葉；小穗稍壓扁，有花數(shù)至多朵，排成傘形花序、總狀花序或頭狀花序；鱗片2列；小穗軸宿存；柱頭3；小堅果三棱形。

莎草科雜草，危害水稻作物較重的一類雜草。胚有一個子葉(種子葉)，通常葉片窄、長、葉脈平行，無葉柄，葉鞘包卷，無葉舌，莖三棱，通常空心，無節(jié)。主要發(fā)生在水稻田。種類多，數(shù)量多，農(nóng)業(yè)和化學(xué)藥劑難以防除。胚有一個子葉(種子葉)，通常葉片窄、長、葉脈平行，無葉柄，葉鞘包卷，無葉舌，莖三棱，通?？招模瑹o節(jié)。主要發(fā)生在水稻田。它的種類多，數(shù)量多，危害重，農(nóng)業(yè)和化學(xué)藥劑難以防除。

莎草科雜草主要有：香附子、水蜈蚣、異型莎草、日照飄拂草、水莎草、碎米莎草、紅鱗扁莎、牛毛草、螢藺、扁稈藨草、日本藨草（三江藨草）等。