水鱉，又名馬尿花、芣菜，多年生（稀一年生）水生飄浮草本或沉水草本，生淡水或咸水中。有匍匐莖，具須根。葉圓狀心形或近腎形，全緣，葉面深綠色，葉背略帶紫色并具有寬卵形的泡狀貯氣組織；葉柄長(zhǎng)達(dá)10厘米。生靜水池沼或稻田中；稻田以近地邊日光充足較多，分布于華中、華南、西南等地區(qū)。

浮水草本。須根可長(zhǎng)達(dá)30厘米。匍匐莖發(fā)達(dá)，節(jié)間長(zhǎng)3-15厘米，直徑約4毫米，頂端生芽，并可產(chǎn)生越冬芽。葉簇生，多漂浮，有時(shí)伸出水面；葉片心形或圓形，長(zhǎng)4.5-5厘米，寬5-5.5厘米，先端水鱉(5張) 圓，基部心形，全緣，遠(yuǎn)軸面有蜂窩狀貯氣組織，并具氣孔；葉脈5條，稀7條，中脈明顯，與第一對(duì)側(cè)生主脈所成夾角呈銳角。

雄花序腋生；花序梗長(zhǎng)0.5-3.5厘米；佛焰苞2枚，膜質(zhì)，透明，具紅紫色條紋，苞內(nèi)雄花5-6朵，每次僅1朵開(kāi)放；花梗長(zhǎng)5-6.5厘米；萼片3，離生，長(zhǎng)橢圓形，長(zhǎng)約6毫米，寬約3毫米，常具有紅色斑點(diǎn)，尤以先端為多，頂端急尖；花瓣3，黃色，與萼片互生，廣倒卵形或圓形，長(zhǎng)約1.3厘米，寬約1.7厘米，先端微凹，基部漸狹，近軸面有乳頭狀突起；雄蕊12枚，成4輪排列，最內(nèi)輪3枚退化，最外輪3枚與花瓣互生，基部取自中國(guó)植物志與第3輪雄蕊聯(lián)合，第2輪雄蕊與最內(nèi)輪退化雄蕊基部聯(lián)合，最外輪與第2輪雄蕊長(zhǎng)約3毫米，花藥長(zhǎng)約1.5毫米，第3輪雄蕊長(zhǎng)約3.5毫米，花藥較小，花絲近軸面具乳突，基部有毛；花粉圓球形，表面具凸起紋飾。雌佛焰苞小，苞內(nèi)雌花1朵；花梗長(zhǎng)4-8.5厘米；花大，直徑約3厘米；萼片3，先端圓，長(zhǎng)約11厘米，寬約4毫米，常具紅色半點(diǎn)；花瓣3，白色，基部黃色，廣倒卵形至圓形，較雄花花瓣大，長(zhǎng)約1.5厘米，寬約1.8厘米，近軸面具乳頭狀突起；退化雄蕊6枚，成對(duì)并列，與萼片對(duì)生；腺體3枚，黃色，腎形，與萼片互生；花柱6，每枚2深裂，長(zhǎng)約4毫米，密被腺毛；子房下位，不完全6室。果實(shí)漿果狀，球形至倒卵形，長(zhǎng)0.8-1厘米，直徑約7毫米，具數(shù)條溝紋。種子多數(shù)，橢圓形，頂端漸尖；種皮上有許多毛狀凸起?；ü?-10月。2n=16。

淡水或鹽水生草本，植物體局部或全部沉浸水中。葉簇生基部，或互生、對(duì)生、輪生莖上，形狀大小不一，花序（或花）下托以一個(gè)兩裂的佛焰狀苞片，或?qū)ι膬擅栋?。花常單性（雌雄同株或異株）。稀兩性、整齊，單生，或傘形花序（單性花的雌花單生，雄花傘形花序)，花被片常6（稀2）。

分離，常2輪，每輪3片，外輪常萼片狀，綠色，內(nèi)輪花瓣?duì)?，雄花雄?～3，或有多數(shù)，常具退化雌蕊，雌花雌蕊1，常具退化雄蕊，子房下位，1室，常有3～6個(gè)側(cè)膜胎座，有時(shí)胎座伸入室內(nèi)，成不完全多室，或胎座的分界不明。胚珠似散生于表面，花柱1，常分成和胎座同數(shù)的分枝，每個(gè)胎座上有多數(shù)胚珠。果似漿果，一片在水中，種子很多，無(wú)胚乳。染色體基數(shù)x=7～12。

一年生或多年生淡水和海水草本，沉水或漂浮水面。根扎于泥里或浮于水中。莖短縮，直立，少有匍匐。葉基生或莖生，基生葉多密集，莖生葉對(duì)生、互生或輪生；葉形、大小多變；葉柄有或無(wú)；托葉有或無(wú)。佛焰苞合生，稀離生，無(wú)梗或有梗，常具肋或翅，先端多為2裂，其內(nèi)含1至數(shù)朵花?；ㄝ椛鋵?duì)稱，稀為左右對(duì)稱；單性，稀兩性，常具退化雌蕊或雄蕊?；ū黄x生，3枚或6枚，有花萼花瓣之分，或無(wú)花萼花瓣之分；雄蕊1至多枚，花藥底部著生，2-4室，縱裂；子房下位，由2-15枚心皮合生，1室，側(cè)膜胎座，有時(shí)向子房中央突出，但從不相連；花柱2-5枚，常分裂為2；胚珠多數(shù)，倒生或直生，珠被2層。果實(shí)肉果狀，果皮腐爛開(kāi)裂。種子多數(shù)，形狀多樣；種皮光滑或有毛，有時(shí)具細(xì)刺瘤狀凸起；胚直立，胚芽極不明顯，海生種類有發(fā)達(dá)的胚芽，無(wú)胚乳。

先在盆內(nèi)盛好塘泥，然后將匍匐莖切斷，植入小植株，放上水。當(dāng)長(zhǎng)出新株后，再移植小池中生長(zhǎng)。若泥中缺肥，或植株生長(zhǎng)過(guò)密，會(huì)發(fā)生黃葉或爛根現(xiàn)象，注意通風(fēng)透光。

水鱉為中國(guó)傳統(tǒng)中醫(yī)藥材，全草入藥，有清熱利濕的功效。

【性味】味苦；性寒

【功能主治】清熱利濕。主濕熱帶下

【用法用量】?jī)?nèi)服：研末，2-4g。

【附方】《本經(jīng)》水萍條，《別錄》云：“一名水白。”按《本草》水萍有多種，陶氏引《藥錄》“五月有花白色”者，即為其中之一。水白之名，或以花白而得。它如浮萍、大萍，均與白色無(wú)關(guān)。故“水白”即指水萍之開(kāi)白花者。此種水白，另有一個(gè)特征是葉背有一水泡狀氣囊組織，就是陳藏器所說(shuō)的“葉下有一點(diǎn)水沫?！薄毒V目》引《庚辛玉冊(cè)》謂：“一種泡子名水鱉?！碑?dāng)系同一植物?！镑M”與“白”一聲之轉(zhuǎn)，故“水鱉”之名或亦來(lái)自“水白?！?/p>

水鱉為多年生浮水草本植物，由于葉背有廣卵形的泡狀貯氣組織，用來(lái)儲(chǔ)存空氣，外形象鱉，所以叫水鱉。水鱉的葉片似心臟形，所以也有心心相連，代表著友誼與愛(ài)情長(zhǎng)久相伴的說(shuō)法。